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Die selbstfahrenden Postautos fahren schon bald bis zum Bahnhof
Der Testbetrieb und die Strecke der selbstfahrenden Busse in Sion werden verlängert. Dies haben die Stadt Sion, der Kanton Wallis und PostAuto gemeinsam beschlossen. Das Bundesamt für Strassen (ASTRA) hat grünes Licht gegeben für die Verlängerung der Strecke bis zum Bahnhof. Somit betreibt PostAuto in Sion weiterhin das weltweit weitest entwickelte Angebot automatisierter Busse auf öffentlichen Strassen.
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Die gelben Busse sind seit Juni 2016 in Sion auf öffentlichen Strassen im Einsatz. Die erste Phase des Pilotbetriebs sollte nach 16 Monaten am 31. Oktober 2017 enden. Der bisherige Erfolg hat die Stadt Sion, den Kanton Wallis und PostAuto dazu bewogen, das SmartShuttle-Projekt zu verlängern. Um neue Erfahrungen mit den autonomen Bussen zu sammeln und das Angebot für die Fahrgäste auszuweiten, wird die Strecke bis zum Bahnhof verlängert. Derzeit legen die selbstfahrenden Busse eine Route von 1,5 Kilometern in der Altstadt zurück. Mit der schrittweisen Anbindung an den Bahnhof bis Ende Jahr wird die Strecke verdoppelt. Dass im öffentlichen Verkehr selbstfahrende Busse einen Bahnhof anfahren, ist eine Weltpremiere.
Die beiden Postautos tragen die Namen Valère und Tourbillon. Sie werden auf der erweiterten Strecke an mehreren Tagen der Woche vor- und nachmittags unterwegs sein. Die Fahrgäste können weiterhin gratis mitfahren. Die Fahrt der Shuttles können sie in Echtzeit via App oder Website mitverfolgen. Die Partner wollen die Strecke mindestens bis Ende 2018 betreiben. Bund und Kanton haben dafür die nötigen Sondergenehmigungen erteilt. Sicherheitsbegleiter überwachen weiterhin den Betrieb und können bei Bedarf eingreifen.
Erste intelligente Ampeln
Auf der neuen Strecke zwischen der Altstadt und dem Bahnhof können die automatisierten Postautos auf stärker frequentierten Strassen erprobt werden. Auf der Avenue de la Gare werden die SmartShuttles mit zwei Ampeln kommunizieren – eine Premiere für selbstfahrende Busse auf öffentlichen Strassen. Seit September testet PostAuto auf einem privaten Testgelände in Bern eine intelligente Ampel. Die erforderliche Infrastruktur wird zu gegebener Zeit in Sion installiert.
Innovationen vorantreiben
Die Partner des Mobility Lab – die Eidgenössische Technische Hochschule Lausanne, die Fachhochschule Westschweiz (HES-SO Wallis), der Kanton Wallis, die Stadt Sion und die Post – wollen die zweite Testphase nutzen, um technologische Innovationen bei selbstfahrenden Bussen voranzutreiben. So soll sich etwa die Kommunikation zwischen Bus und Fussgängern verbessern – ein wichtiges Kriterium für die künftige grossflächigere Nutzung. Durch die Entwicklung innovativer Lösungen wollen die Partner des Mobility Lab Antworten auf diese Herausforderung finden.
Projekt mit internationalem Renommee
Seit dem Start am 23. Juni 2016 haben die automatisierten Postautos viele Besucher und Experten aus der ganzen Welt in die Walliser Hauptstadt gelockt. Darüber hinaus hat PostAuto den Shuttlebus an zahlreichen Vorführungen in der Schweiz und in verschiedenen europäischen Ländern präsentiert: Insgesamt sind bisher 60 000 Personen mit den SmartShuttles gefahren. Die Partner sind überzeugt, dass die Streckenerweiterung einen wertvollen Beitrag zur Weiterentwicklung des öffentlichen Verkehrs auf der letzten Meile leistet. Für den Standort Sion-Wallis dienen die Shuttles zudem der Tourismusförderung und vermitteln eine wichtige Botschaft in Bezug auf Technologie und nachhaltige Mobilität.